Un día como hoy 25 de febrero en 1853, muere Felix Varela en San Agustin. (La Habana, 1788 - Florida, 1853)
Eclesiástico, político y filósofo, pedagogo y escritor. Fue ordenado sacerdote (1811), fue el primer pensador cubano que planteó la necesaria separación de España, la lucha por la independencia y una radical modernización de la enseñanza en el país. Presentó ante las Cortes españolas una memoria a favor de la autonomía cubana y contra la esclavitud, y en 1823 votó la incapacidad de Fernando VII. El triunfo de los realistas provocó su huida a Nueva York, donde fundó el primer periódico independentista cubano, "El Habanero"(1824-1825).
Como escritor, es autor del primer libro para la enseñanza de la Física moderna en Cuba y uno de los primeros en América y han trascendido otras de sus obras como: Instituciones de Filosofía Ecléctica para el Uso de la Juventud (1814) y Lecciones de filosofía (1818). En 1816 creó un gabinete de Física para experimentos demostrativos con fines docentes en el Seminario de San Carlos y San Ambrosio, donde impartía sus clases. Sus lecciones de Filosofía aplicada a la Química y la Física revolucionaron la enseñanza con su método explicativo y la difusión de los adelantos de la ciencia.
Entre sus pensamientos recordamos:
“Al amor que tiene todo hombre al país en que ha nacido, y al interés que toma en su prosperidad les llamamos patriotismo. La consideración del lugar en que por primera vez aparecimos en el gran cuadro de los seres, donde recibimos las más gratas impresiones, que son las de la infancia, por la novedad que tienen para nosotros todos los objetos, y por la serenidad con que los contemplamos cuando ningún pesar funesto agita nuestro espíritu, impresiones cuya memoria siempre nos recrea; la multitud de objetos a que estamos unidos por vínculos sagrados, de naturaleza, de gratitud y de amistad: todo esto nos inspira una irresistible inclinación, y un amor indeleble hacia nuestra patria. En cierto modo nos identificamos con ella, considerándola como nuestra madre, y nos resentimos de todo lo que pueda perjudicarla.”- Felix Varela, Miscelánea Filosófica
“La libertad y la religión tienen un mismo origen, y jamás se contrarían porque no puede haber contrariedad en su autor. La opresión de un pueblo no se distingue de la injusticia, y la injusticia no puede ser obra de Dios. Solo es verdaderamente libre el pueblo que es verdaderamente religioso, y yo les aseguro que para hacerle esclavo es preciso empezar por hacerle fanático. ¡Tan lejos está la verdadera religión de ser la base de la tiranía!”- Felix Varela, Carta #2 de El Habanero
El año pasado, para la semana de resurección. El Papa Benedicto XVI aprobó el estatus de "Venerable" para el sacerdote Felix Varela. Lo que significa que es elegible para la beatificación. Celebremos su vida.
